2026年美加墨世界杯进行了扩军，参赛球队由此前的32支增加到48支，因此世界杯的小组赛出线规则也是有所调整，由此前小组前两名直接晋级改成除了小组前两名直接晋级之外，小组第三名也有机会晋级，晋级机会的增加也让小组赛的竞争更加激烈。

因为参赛球队增加到48支，因此本届世界杯一共有12个小组，每个小组4支球队进行单循环的小组赛，在三轮小组赛结束之后，排名每个小组前两名的队伍直接晋级淘汰赛，而每个小组第三名的球队则将横向进行比较，最终成绩最好的8个小组第三名也将进入淘汰赛。晋级名额的增加也让小组赛的每一场比赛都有着关键的意义，从而避免了过往世界杯小组赛最后一轮可能出现的无欲无求的情况，各支球队每一场比赛的结果都将影响他们的出线机会。

在同组的排名比较中，如果出现同分情况下将会依次比较相互对战积分、相互对战净胜球、相互对战进球数，如果以上数据都相同，将依次比较总净胜球数、总进球数，最终评比公平竞赛积分。如果依旧相同，则将由官方抽签决定名次。而在各小组第三名的成绩比较中，则将分别依次比较小组赛总积分、总净胜球数、总进球以及公平竞赛积分，如果以上数据也都相同，那么球队之间将会根据世界排名的先后决出名次，世界排名靠前的球队将会晋级。